Le Palazzo Vecchio (ou Palais Vieux) abrite l’hôtel de ville de Florence. Il est désigné comme »vieux » en italien car il était autrefois utilisé par la famille Médicis. Elle partit au Palais Pitti, et le surnom de »Vecchio » resta ainsi dans les mémoires.
Il s’appelait auparavant, au XIIIème siècle, Palazzo della Signoria, ce qui signifie « Plais de la Seigneurie ». Le gouvernement de Florence y siégeait. Il avait été construit au XIIe siècle pour mettre les dirigeants de la ville en sûreté. L’époque était alors difficile et ils craignaient pour leur sécurité…
Ce projet ambitieux avait également pour objectif de montrer à tous la puissance de la ville de Florence. Le Palazzo Vecchio de Florence a été dessiné par Arnolfo di Cambio, un architecte qui a conçu plusieurs autres monuments de la ville. Une horloge y trônait, dessinée par le sculpteur Donatello. Mais celle que l’on peut voir aujourd’hui est l’œuvre de Vincenzo Viviani. Elle a été mise en place en 1667.
