L’université Al Quaraouiyine serait la plus ancienne encore en activité de la planète. Elle a été fondée par une femme, Oum Al Banine fatima Al Fihiya, au IXème siècle. C’est devenu un centre d’enseignement majeur entre Xème et le XIIème siècle.
Oum Al Banine était le surnom de la fille d’un riche tunisien. Elle a fait construire la mosquée qui abrite l’université université Al Quaraouiyine avec son héritage, à la mort de son père. Elle souhaitait que l’argent soit investit dans une œuvre religieuse. La construction commença en 857, le premier samedi du ramadan. On dit que la jeune femme, très pieuse, a jeûné pendant tout le chantier.
Aujourd’hui, l’université Karaouiyne délivre des enseignements relatifs à l’étude de la religion musulmane. Elle comporte quatre centres d’études au Maroc. Celui de la ville de Fès est spécialisé dans le droit musulman. Plus de 6000 étudiants sont scolarisés dans un des départements de l’université El-Qaraouiyyîn.
